Suite et fin du voyage commencé ici et continué là !
Septième étape : Pékin
L'arrivée à Pékin s'est faite en train de nuit. En première classe, les couchettes sont confortables et le voyage s'est déroulé sans encombre, à peine obscurci par l'annonce d'une éruption
volcanique en Europe 
Plus petite que Shangaï, Pékin ne compte "que" 13 millions d'habitants. Mais c'est la capitale politique et historique de la Chine, avec beaucoup d'endroits à visiter. Petit tour d'horizon...
Premier grand classique, la Grande Muraille. Construite à partir du IIIème siècle avant Jésus Christ, elle avait pour but de protéger la
frontière Nord du pays.
Évidemment , nous n'en avons visité qu'un petit bout sur les 8000 kilomètres annoncés. A intervalles réguliers, se trouvent ces postes de garde.
Je n'arrêtais pas de penser aux soldats qui devaient prendre leur poste tous les jours.
Car il y a quand même un sacré dénivelé. Mais c'est très impressionnant, et la vue à l'arrivée est exceptionnelle.
La visite a continué avec la visite d'un tombeau Ming. La dynastie a régné de 1368 à 1644 et 13 des 16 empereurs sont enterrés dans une nécropole.
La végétation a eu le temps de prendre ses aises.
Tous les tombeaux ne se visitent pas. D'après notre guide, cela est dû au fait que les objets trouvés à l'intérieur se dégradent très vite une fois dehors. Les autorités chinoises attendent de posséder des techniques de conservation efficaces. Il faut également préciser qu'il faut descendre à plusieurs mètres (26 je crois) de profondeur pour visiter le tombeau.
Avant d'être enterrés dans la nécropole, les empereurs traversaient la Voie des Esprits. La partie visitée est longue de 800 mètres et bordée de 36 statues.
Il y a des mandarins d'ordres différents.
Il y a également des animaux de différents espèces, représentant différents symboles. Ici, un chameau.
A l'entrée (nous avons fait le chemin à l'envers) se trouve cette statue de tortue, symbole d'immortalité.
Le lendemain, visite du Temple du Ciel. Ce parc est vraiment splendide.
Ce site a été entièrement restauré pour les JO de 2008.
L'intérieur est très beau également.
On ne dirait pas, mais le bâtiment qu'on aperçoit sous l'arche se compose en fait de trois bâtiments !
Voici le Hall des Prières pour la récolte.
L'intérieur est très bien décoré.
Autre visite d'une fabrique d'Etat : le cloisonné.
Les ouvriers étaient en pause déjeuner, mais ça ne nous a pas empêché d'admirer les splendides objets décorés grâce à cette technique.
Une vue de la Cité Interdite à partir de la place Tien'anmen, la plus grande place du monde (40 hectares).
Le mausolée de Mao. La visite n'est heureusement pas au programme. Je me demande quand même quelle tête il a depuis son décès en 1976.
L'URSS était vue comme la "grande soeur" de la Chine. L'influence se sent dans certains monuments.
Entrée dans la Cité Interdite.
Première cours de la Cité. Elle contiendrai 9999 pièces (ce qui est faux en vrai), donc elle s'étend sur plusieurs hectares.
Un couple de lions en bronze protège l'entrée. Ce symbole se retrouve souvent en Chine. Celui de droite a un globe sous sa patte.
Celui de gauche un lionceau.
Tous les bâtiments étant en bois, l'incendie était la plus grande crainte. Ces pots contenaient de l'eau. La pierre en dessous permettait de faire un feu pour éviter que l'eau gèle en hiver.
Des esprits protègent les bâtiments. Plus il y a de statues, plus le bâtiment est important. Celui-là était TRES important.
Une vue de l'extérieure. Je suis encore sous le charme.
Il y a également un jardin dans la Cité Interdite, avec des pavillions comme celui-ci.
Pour se remettre, pause dégustation dans une maison de thé.
Et le soir, dégustation de canard laqué.
Reprise le lendemain avec un bref passage près du stade olympique, le "nid d'oiseau".
Etape suivante : les hutong. Ces quartiers anciens de Pékin sont constitués de maisons et de petites rues.
Balade en cyclo-pousse.
Nous avons été reçus par une famille. Il y a eu un cours pour apprendre à confectionner des raviolis. Mais les résultats étant plus concluants, notre hôtesse a fait le plus gros.
Petit détail amusant : en Chine, les enfants ne portent pas de couches, mais ces pantalons fendus.
Visite du Palais d'été.
C'est un splendide site, destiné à l'origine à la mère de l'empereur.
La galerie couverte, qui mesure dans mes souvenirs plusieurs centaines de mètres.
Le bateau de marbre.
Pour conclure le voyage (de manière incertaine puisque le volcan faisait des siennes), nous avons assisté à un opéra. C'est vraiment très différent de ce que nous avons
l'habitude de voir. Et, en dehors de quelques scènes, ça ne m'a pas plu. Mais j'étais content d'avoir découvert ce style.
Voilà, fin de ce voyage en trois partie.
Prochain billet sur les quelques informations glanées sur les bibliothèques chinoises.
