Il y a quelques temps, j’avais lu Les fragmentés de Neal Shusterman. C’était un roman original et marquant, dont le souvenir est encore vif dans ma mémoire. Aussi, quand j’ai découvert qu’il venait de publier un nouveau titre, je me suis plongé dans sa lecture avec grand plaisir.

La quatrième de couverture donne la définition suivante de l’Eternéant : “monde situé entre la vie et la mort où se perdent les enfants sur la route de l’au-delà”.

C’est dans cet univers que vont se rencontrer Allie et Nick : les deux adolescents vont se percuter au moment de leur mort, les empêchant de partir vers un “ailleurs”.

A leur réveil, 9 mois se sont écoulés et ils sont seuls dans une forêt, avec un jeune garçon ayant oublié son nom. Celui-ci, surnommé Racine, les presse de rester avec lui pour jouer ensembles et les met en garde contre les dangers du monde extérieur.

Nick et Allie y resteront sourds, pressés de savoir ce que sont devenus leurs parents. Ils partiront à leur recherche.

Mais l’Eternéant ne ressemble à rien de ce qu’ils connaissent. Invisibles aux yeux des vivants, condamnés à marcher pour ne pas s’enfoncer au cœur de la terre, ils ne trouvent refuge que dans des lieux disparus qui ont marqué l’histoire.

Le plus dangereux reste les autres enfants comme eux, appelés Illumières du fait de la luminosité qui se dégage d’eux. Ceux qui forment des clans attaquent les êtres isolés, pour s’accaparer les rares objets qui ont migrés dans l’Eternéant.

D’aventures en aventures, ils arriveront chez Mary. Celle-ci est depuis longtemps dans ce monde. Elle a écrit des ouvrages à l’attention des Illumières, pour les mettre en garde contre les dangers qui les menacent. Elle a aussi créé une communautés pour regrouper et protéger le plus d’Illumières.

Mais Allie, qui a un fort caractère, sent que derrière ces bonnes intentions se cachent d’autres projets. Hors de question pour elle de rester sous la coupe de Mary…

*****

Il est bien difficile de résumer ce livre sans trop en dire et sans en perdre tout ce qui en fait le sel.

Je dois avouer que tout d’abord, j’ai eu du mal à entrer dans l’histoire. Je suis toujours un peu mal à l’aise avec les récits qui parlent de la mort d’enfants et de l’après-vie, même si Neal Shusterman amène les choses en douceur. Mais une fois qu’Allie et Nick commencent à vivre leurs aventures, cette impression de mal-être s’est vite estompée.

L’auteur adopte un point de vue original pour expliquer la présence de fantôme dans notre monde. Il crée des règles qui ne trouvent pas forcément d’explications (normal, on ne devient pas omniscient après la mort) mais qui semblent logiques.

Et puis je trouve assez fort son idée de faire passer dans l’Eternéant des lieux, des bâtiments et des objets qui ont été marqués par l’histoire de l’homme. Par exemple, y retrouver les tours du World Trade Center apporte un écho historique particulier et tragique.

Côté écriture, les personnages d’Allie et Nick sont bien dessinés, chacun avec ses défauts et ses qualités. Il est aussi appréciable de voir qu’ils évoluent au cours du récit, leur expérience les faisant évoluer après chacune des péripéties. Les autres personnages principaux sont également très bien décrits. Leur personnalité trouble, leur ambivalence en font des êtres intéressants.

Il s’agit aussi d’un récit truffés de références historiques et culturelles, qui donnent du relief au récit. On pense bien sûr à Sa majesté des Mouches de William Golding, pour le thème des communautés d’enfants laissées seules sans adultes. Il y a aussi une référence à Amityville et certainement plein d’autres qui m’ont échappées.

L’Eternéant montre donc encore une fois le talent et l’originalité de Neal Shusterman. Même si Les Fragmentés reste mon livre préféré de cet auteur, ce nouveau titre ne démérite pas. C’est avec plaisir que je lirai la suite de ce qui est annoncé comme une trilogie, car de nombreuses questions restent sans réponse.

Merci beaucoup à Anne et aux éditions du Masque / MSK pour cet envoi !

Première phrase : “Un jour comme les autres, dans un virage en épingle qui surplombait une forêt morte, une Toyota blanche percuta une Mercedes noire si violemment que leurs carrosseries fusionnèrent en un éclaire d’argent.”

Autres avis : Paikanne, Jiyaie.

L’Eternéant : la trilogie des Illumières / Neal Shusterman ; traduit de l’anglais par Alexandre Boldrini et Anne-Judith Descombey. – Editions du Masque – MSK, 2012.

Amedeo Kaplan va sympathiser avec William Wilcox d'une drôle de manière : en vidant la maison d'une vieille dame. Mme Zender, ancienne cantatrice exubérante, va quitter sa demeure pour rejoindre une résidence pour personnes âgées. Elles va donc nombre de ses biens, précieux pour la plupart, de la vaisselle à ses meubles.

William intervient car c'est sa mère qui a été chargé d'évaluer les biens et d'évaluer la vente. Amedeo va se greffer car il est le voisin de Mme Zender et qu'il a été très impressionné lors de sa première visite : la cantatrice possède une sonorisation musicale tout à fait exceptionnelle. De plus, Amedeo a un rêve : trouver un trésor perdu.

Les deux garçons, malgré leurs différences, vont petit à petit se nouer d'amitié. William, grâce à sa ténacité, a en effet pu repérer lors d'une précédent vent un paravent précieux que des antiquaires professionnels avaient délaissé. Quant à Amedeo, avec un père artiste et un parrain directeur d'un centre culturel, il possède de précieuses connaissances sur l'histoire de l'art.

En vidant la maison, ils vont découvrir peu à peu la vie de Mme Zender, qui rôde toujours autour d'eux. Elle va leur raconter des bribes de sa vie, tantôt incroyable, tantôt qui sonnent vrais. Jusqu'au moment où Amadeo va enfin trouver un trésor, qui les entraînera vers la Grande Histoire.

*****

Il s'agit du premier livre de E. L. Konigsburg que je lis. D'après les indications contenues à la fin de l'histoire, Le grand déballage est à relier à deux autres titres de cet auteur, Plus un mot et Les huluberlus, l'ensemble formant une "sorte de trilogie anachronique". C'est une information importante car, après avoir lu ce roman, j'ai bien envie d'en découvrir plus.

D'abord, E. L. Konigsburg a un très joli style. L'écriture est belle et permet de se glisser dans une histoire qui lie la vie quotidienne d'aujourd'hui avec des évènements qui se sont déroulés pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle la met également au service de personnages qui ont tous une personnalité bien construite et une histoire personnelle que l'on découvre par touches. Amedeo, William et Mme Zender sont bien sûr ceux que l'on connaît le plus. Mais E. L. Konigsburg rend attachants même les personnages secondaires, comme la mère de William qui a une histoire douloureuse ou le parrain d'Amedeo, directeur culturelle un prétentieux mais très drôle également.

Concernant la plongée dans la Seconde Guerre mondiale, je ne veux pas trop en dire pour ne pas gâcher le plaisir de la lecture. On se doute rapidement de se qui va se passer. Mais quand tous les détails de l'histoire s'emboîtent, nous nous trouvons face à un récit émouvant, plein d'amour, de tolérance et de tristesse. J'ai vraiment été très touché par cette partie de l'histoire.

Enfin, Le grand déballage est un hommage rendu à l'art sous toutes ses formes. De la musique à la peinture, de nombreuses références et de nombreux artistes sont cités et fort bien intégrés dans le récit. Amedeo porte d'ailleurs le prénom de Modigliani. C'est aussi l'occasion de voir comment certains artistes ont été traités pendant la Seconde Guerre mondiale. A chaque étape du livre, on a donc une seule envie : avoir les toiles en face de soi, découvrir les morceaux pour mieux entrer dans l'histoire et partager ce que vivent Amedeo et William.

Vraiment, E. L. Konigsburg nous offre un roman riche, plein d'histoire, d'intelligence et d'émotions.

*****

Première phrase : "Le deuxième vendredi de septembre, en fin d'après-midi, Amedeo Kaplan descendit du car de ramassage scolaire dans un nuage d'insectes ailés".

Le grand déballage / E. L. Konigsburg ; traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Dominique Kugler. - Bayard jeunesse, 2011. - Collection Millézime.

Alexanne, jeune adolescente de 15 ans, grandit tranquillement avec ses parents. Son père, d'origine russe, est aimant mais l'élève de manière assez stricte. En général, elle les accompagne chaque semaine chez des amis. Mais, pour la première fois, ils vont la laisser seule chez elle.

Ce geste lui sauvera la vie, puisque ses parents vont décéder dans un accident de voiture. Pour Alexanne, le choc est terrible : elle a vu dans un rêve ce qui leur est arrivé.

Pour ne pas la laisser seule, les services sociaux vont la placer chez sa tante. La jeune fille ne la connaît pas car d'une part elle habite dans les Laurentides, lieu sauvage situé loin de Montréal, et d'autre part son père ne s'entendait pas avec elle.

C'est donc avec apréhension qu'Alexanne rencontre sa dernière parente, décidée à lui mener la vie dure pour retourner rapidement à la ville, avec ses amies.

Elle va cependant changer progressivement d'avis. Sa tante Tatiana va lui expliquer certaines choses qui vont bouleverser sa vie. Alexanne, comme toutes les femmes de sa famille, sont des fées. Elles ont des pouvoirs, notamment de guérison, qu'elles doivent mettre au service des hommes. Le rêve que l'adolescente a fait sur l'accident de ses parents est en fait l'apparition du don de double-vue. Et les talents d'Alexanne iront en grandissant.

D'abord sceptique, la jeune fille découvrira progressivement tout un monde qu'elle ne connaît pas. Elle rencontrera des fées, Matthieu pour qui elle éprouve une irrésistible attirance, son sombre oncle Alexei qui porte plusieurs secrets en lui et surtout les anges, avec qui elle communique grâce à un cahier.

*****

Je ne sais pas chez vous, mais à la bibliothèque où je travaille les séries d'Anne Robillard, Les Chevaliers d'Emeraude et ANGE, sont toujours empruntées et toujours demandées par les jeunes. Aussi je me suis décidé à me plonger dans cette nouvelle série, qui est annoncée comme une trilogie.

Je dois dire que je me suis plutôt laissé prendre par cette histoire, facile à lire et agréable.

Le style est en effet très simple et ne présente pas de difficultés particulières. Tout coule de manière assez limpide et on se laisse emporter.

J'ai juste deux petites remarques. La première est que l'on sent parfois qu'Anne Robillard est québécoise et certaines tournures de phrases (j'ai mis un certain temps à comprendre que Nouvel Âge était la traduction de New Age) ont un petit côté exotique assez sympathique. L'autre concerne le fait que la tante d'Alexanne demande l'installation d'une télé pour la jeune fille... et d'un magnétoscope ! A l'heure des DVD et autres Blue-ray, je m'interroge sur l'âge de ce texte ou sur le modernisme de l'auteur. Mais bon, rien d'insurmontable.

Étant un premier volume, l'histoire est constituée de petits épisodes qui permettent de mettre en place l'action (du moins je l'espère).

Anne Robillard a fait preuve d'une certaine imagination en créant tout un monde de magie, mélange de religion et de croyances populaires sur le petit peuple et les pouvoirs de la nature. Les anges sont très présents, alors anti-religieux passez votre chemin ! Elle en profite cependant pour faire passer des messages de tolérance qui sont les bienvenus. Et sa théorie sur la réincarnation m'a beaucoup fait penser aux Thanatonautes de Bernard Werber.

Quant aux personnages, ils sont plutôt bien brossés, chacun dans leur genre. On s'attache à eux assez facilement. Finalement, je crois que celle que j'aime le moins c'est Alexanne. Elle a en effet un comportement très changeant. Mais son caractère s'affirme au cours du roman, ce qui est assez normal, puisqu'élevée de manière stricte, elle doit faire face à un deuil avant de découvrir un monde assez irréaliste pour elle au début.

Cette lecture est donc très agréable (surtout en cette période estivale) et permet de passer un bon moment, en rêvant que la magie existe peut être là où on ne s'y attend pas.

*****

Première phrase : "Un doux printemps tira le Québec de sa torpeur dès les premières jours de mai."

D'autres avis : Hérisson

Les Ailes d'Alexanne, volume 1 : 4h44 / Anne Robillard. - Michel Lafon, 2011.

Depuis un an, Ellen est atteinte d'une drôle de maladie : elle est toujours fatiguée et affaiblie et les médecins ne savent pas pourquoi. En repos forcé chez sa grand-mère, elle va trouver au grenier des vieux journaux. Il s'agit de ceux tenus en 1878 par son arrière-arrière-grand-mère Ellen Laidlaw. Elle fut une des femmes médecins les plus connues pour ses travaux sur le sang.

Or, quand la Ellen d'aujourd'hui lit ses carnets écrits au XIXème siècle par une fille de son âge, elle fait une découverte bizarre. Le père de son aïeule soignait un vampire et celui-ci avait des vues sur la jeune fille. Ellen comprend tout de suite de quoi il en retourne, mais pas son arrière-arrière-grand-mère, car à cette époque, le livre de Bram Stocker n'était pas encore paru.

Aidée par Andy, un ami d'enfance (et même un peu plus maintenant), Ellen va retracer l'histoire de son aïeule et tenter de comprendre comment le mal dont elle souffre aujourd'hui pourrait être lié à ce passé familial

*****

Celia Rees est l'auteure de l'inoubliable Journal d'une sorcière et du complexe Testament de Stone. Elle se lance ici dans une veine qui est très à la mode : les histoires de vampires.

Et celui de Celia Rees, le comte Fransz Szekelys, est dans une lignée classique : terre consacrée, amateur de sang, pas de reflet dans le miroir... Il n'en reste pas moins que le récit est plutôt prenant. D'abord, le rapport passé/présent où l'on sait très bien que la Ellen du XIXème siècle est face à un vampire alors qu'elle l'ignore. Ensuite dans la troisième partie qui devient plus une course-poursuite.

Certains passages sont très bons et les ambiances sont bien décrites. Il est certain que je n'aimerais pas croiser le comte dans une rue sombre du Londres du XIXème siècle. A un moment, j'ai même pensé à Jack l'Eventreur. Autant vous dire qu'on s'y croit.

Pourtant, certains petits détails m'ont dérangé, notamment la grande facilité avec laquelle les personnages affrontent les épreuves. Ce qui est d'abord décrit comme insurmontable se trouve résolu avec une facilité déconcertante. La corde est un peu grosse parfois.

Malédiction du sang est donc un livre intéressant, avec des passages excellents, mais est loin d'être mon roman préféré de Celia Rees.

Les avis de Sophie Pilaire et de Mina.

Malédiction du sang / Celia Rees ; trad. de l'anglais par Anne-Judith Descombay. - Seuil, 2011.

Jenna est une adolescente presque comme les autres. Elle a une meilleure amie qui s'appelle Susanna, avec qui elle partage tout. Il y a le beau Sakki, qu'elle aime en secret : elle écrit dans un cahier tout ce qui a un rapport avec lui. Et puis le y a Pénélope, Pénélope-la-Salope, la fille la plus populaire qui ne s'intéresse pas à une fille comme elle. En plus, Jenna, Sakki et Pénélope habitent dans le même immeuble.

Il y a aussi autre chose dans la vie de Jenna : sa maman a un cancer. Et ça, ce n'est vraiment pas juste. Elles s'aiment beaucoup toutes les deux, mais la maladie fatigue énormément sa mère et bouscule leur quotidien. Souvent, Grand-Mère vient à la maison et demande toujours à Jenna de faire plus d'efforts. Heureusement, il y a aussi Marita, l'amie de maman, qui est toujours joyeuse.

Malgré tout, Maman est de plus en plus faible. Alors Jenna a caché un secret dans une des étoiles fluorescentes collées au plafond de sa chambre. Un petit bout de papier où il est écrit : "Si tu meurs maman, je me suiciderai".

*****

Il y a à la fois peu de choses et plein de choses à raconter dans ce magnifique roman. Johanna Tydell raconte une histoire composée de plein de petits éléments, de petits gestes, de petits mots, de petites sensations pour expliquer ce que peut ressentir Jenna.

Elle le fait de manière neutre, en parlant de Jenna à la troisième personne, mettant ainsi une distance entre elle et son personnage. Pourtant, le texte n'en est que plus fort et plus émouvant.

J'ai vraiment été touché par l'histoire de cette adolescente tiraillée entre l'envie de vivre et celle de mourir avec sa mère, celle qui est au centre de son univers. Cette tension est remarquablement racontée par l'auteure, à nous en arracher des larmes.

Heureusement, Jenna trouvera une alliée en la personne de Pénélope, celle-ci vivant une situation à la fois proche et différente de la sienne. Cela prouve aussi que derrière les apparences se trouvent des doutes et des blessures parfois profondes.

Face à ce combat, Johanna Tydell a créé avec Jenna un personnage beau et courageux, une héroïne du quotidien.

L'avis de Clarabel.

Des étoiles au plafond / Johanna Tydell ; trad. du suédois par Agneta Ségol. - Thierry Magnier, 2010.